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Los usos seguros del agua de lluvia recolectada comienzan fuera de la casa: regar árboles, arbustos, plantas nativas del desierto y bancales con riego por goteo. Ahí es donde el agua recolectada de los tejados hace el mayor bien con el menor riesgo, y es el uso en torno al cual se construyen la mayoría de los sistemas del sur de Arizona. Nuestro servicios de recolección de agua de lluvia en Tucson la página cubre las opciones de tanques.
Después de que una gran tormenta monzónica llena un tanque, la siguiente pregunta suele ser qué más puede hacer el agua. Bastante, siempre y cuando cada uso se adapte a la calidad del agua. La escorrentía de los tejados transporta polvo, polen y excrementos de pájaros. Nada de eso le importa a un mezquite, pero algunos usos requieren pasos adicionales, y beber requiere muchos de ellos.
¿Cuáles son los usos seguros para el agua de lluvia recolectada?
Los usos más seguros del agua de lluvia recolectada son aquellos en los que nadie la ingiere: riego de jardines, riego de plantas y árboles ornamentales, y limpieza exterior. Los usos interiores no potables, como la descarga de inodoros, son posibles con instalaciones de fontanería dedicadas. Beber, cocinar y cepillarse los dientes requieren tratamiento y análisis periódicos.
Ese enfoque por niveles se alinea con Guía de los CDC sobre la recolección de agua de lluvia y su salud, lo que sugiere usar el agua de lluvia de maneras que limiten la posibilidad de tragarla y mantener agua embotellada o de la llave tratada para cualquier cosa que vaya a la boca. Cada nivel superior en la lista a continuación requiere más tratamiento, más fontanería o más precaución.
| Utilice | Apto para agua de lluvia recogida sin tratar | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|
| Árboles, arbustos y plantas adaptadas al desierto | Sí, el uso principal | Entréguelo en la zona radicular mediante manguera, difusor, cubeta o goteo |
| Riego por goteo en parterres ornamentales | Sí | Una pantalla o filtro en la línea ayuda a evitar que los emisores se obstruyan |
| Huertos comestibles y árboles frutales | Usar con precaución | Riega la tierra, no la cosecha, y lava los productos con agua del grifo. |
| Enjuagando herramientas, ollas, patios y mallas | Sí | Manténgalo alejado de parrillas, hieleras y cualquier cosa utilizada para alimentos |
| Control de polvo en caminos de tierra y áreas de trabajo | Sí | Un riego ligero y uniforme asienta el polvo sin formar lodo |
| Descarga del inodoro o lavado de ropa | Solo con un sistema dedicado | Fontanería independiente, aprobación del código local y sin conexión a las tuberías de agua potable |
| Beber, cocinar y cepillarse los dientes | No sin tratamiento | Filtración, desinfección y pruebas continuas bajo la supervisión del departamento de salud |
¿Por qué el riego de jardines es el mejor uso que se le puede dar al agua en Tucson?
El riego de jardines es el mejor uso que se le puede dar al agua de lluvia recogida, ya que las plantas toleran sin problemas la escorrentía habitual de los tejados, y cada galón que se extrae del depósito es un galón que no ha pasado por el contador de agua. De ahí se deriva la reducción en la factura del agua. Además, es el uso en torno al cual SARG diseña sus sistemas residenciales.
Los paisajes desérticos son una combinación natural. El mezquite, el palo verde, el olivo del desierto, el agave y la mayoría de los arbustos nativos se desarrollan bien con riegos profundos y ocasionales, que es exactamente lo que proporciona un tanque después de las tormentas de verano. El agua de lluvia también es naturalmente blanda, por lo que no añade los minerales disueltos que los suministros basados en aguas subterráneas pueden dejar en el suelo con el paso de los años.
Cómo llega el agua a las plantas importa tanto como a dónde va. Una manguera en el grifo del tanque sirve para el riego localizado y las nuevas plantaciones. La alimentación por gravedad a las albercas alrededor de los árboles es sencilla y no necesita energía. Los sistemas de goteo suelen necesitar cierta presión, por lo que una bomba pequeña es un complemento común cuando el tanque alimenta una línea de goteo en todo el jardín. Para ver más de cerca cómo el techo, los canalones y el tanque trabajan juntos para suministrar esa agua, lea Cómo funciona la recogida de agua de lluvia en los hogares de Arizona.
Riegue profundamente en la línea de goteo de un árbol, donde están las raíces absorbentes, en lugar de en el tronco. Un riego lento hace más que varias salpicaduras rápidas y se pierde menos por la evaporación de la tarde.
¿Se puede utilizar el agua de lluvia recogida en un huerto?
Puedes hacerlo, pero los huertos comestibles exigen más cuidados que los arriates ornamentales. Aplica el agua a ras de suelo en lugar de sobre las hojas o los frutos, y lava todo lo que coseches con agua del grifo antes de consumirlo. Algunas directrices de salud van un paso más allá y prefieren el agua del grifo para las plantas que planeas comer.
La fruta de un árbol de cítricos cuelga muy por encima del suelo, por lo que el agua de la base rara vez la toca. Las verduras de hoja, las hierbas y los cultivos de raíz se encuentran en suelo húmedo o junto a él, así que tenga mucho cuidado con esos. Las líneas de goteo ocultas bajo el mantillo son una buena manera de evitar que el agua llegue a las partes que se comen.
Si prefiere no pensar en ello en absoluto, una configuración dividida funciona bien. Destine el agua de lluvia recolectada a los árboles, arbustos y parterres de flores, y mantenga el huerto con agua de la llave. Aún así, obtiene la mayor parte del ahorro, ya que los árboles suelen ser las plantas que más sed tienen.
¿Y la limpieza y otras tareas al aire libre?
El agua de lluvia recolectada funciona bien para tareas de limpieza al aire libre, como enjuagar herramientas de jardinería, macetas, muebles de patio, mosquiteros y superficies duras. También asienta el polvo en senderos de tierra y áreas de trabajo.
Traza una línea firme en todo lo que toque los alimentos. Las rejillas de la parrilla, las hieleras, las tablas de cortar y las superficies de las cocinas exteriores deben recibir agua del grifo. Lo mismo se aplica a cualquier cosa que un niño pequeño pueda llevarse a la boca, como los juguetes de la mesa de agua o una zona de chapoteo.
Vale la pena añadir una simple etiqueta de agua no potable en el grifo del tanque, especialmente si invitados o niños usan su jardín, para que nadie lo confunda con una llave de beber.
¿Se puede usar el agua de lluvia recolectada dentro de la casa?
Es posible utilizar el agua para usos no potables en el interior, como la descarga del inodoro y la colada, pero se trata de un nivel independiente del proyecto. Requieren una instalación de fontanería específica, protección contra el reflujo y la autorización conforme a la normativa local, y las tuberías de agua de lluvia no deben conectarse nunca al suministro de agua potable.
Este último punto es el más importante. La mezcla de agua de lluvia con el agua tratada en las tuberías puede contaminar esta última, por lo que los sistemas interiores mantienen ambas aguas completamente separadas. Los requisitos varían de una jurisdicción a otra, así que consulta con el Ayuntamiento de Tucson o con el condado de Pima, dependiendo de dónde vivas, antes de planificar una conexión interior.
Para la mayoría de los hogares en Tucson, Oro Valley y Marana, el uso en exteriores ofrece la mayor parte del valor sin ninguna de la fontanería adicional, así que comience por el exterior y considere el uso en interiores como una mejora posterior.
¿Es seguro beber el agua de lluvia recolectada?
No sin un tratamiento previo. El agua de lluvia procedente de un tejado que no haya sido tratada debe considerarse no potable, y para convertirla en agua potable es necesario filtrarla, desinfectarla y someterla a análisis periódicos. Los sistemas de recogida de SARG están diseñados para el riego de jardines y el uso al aire libre, no como sistemas de agua potable.
El agua limpia aún puede transportar gérmenes y sustancias químicas procedentes del polvo, el humo, los residuos de techos y tuberías, y los excrementos de animales. La primera tormenta tras un largo periodo de sequía suele arrastrar la mayor parte de estos elementos hacia un tanque.
Bañarse entra dentro de la misma categoría, ya que es fácil tragar el agua que se encuentra cerca de la boca. Si estás pensando en utilizar el agua para consumo humano, consulta primero con el departamento de salud del condado sobre los análisis y el tratamiento necesarios. Nunca bebas directamente de un depósito de almacenamiento, por muy limpio que parezca.
¿Cómo mantiene el diseño de los tanques el agua almacenada utilizable?
Agua más limpia que entra significa agua más limpia que sale. Como buena práctica general, un tanque bien construido tiene un cuerpo estabilizado contra los rayos UV, entradas con rejilla, aberturas selladas y una ruta de desbordamiento planificada.
Un cuerpo estabilizado contra los rayos UV resiste el sol de Tucson y limita la luz que llega al agua. Las entradas con malla atrapan hojas y restos de palo verde. Las tapas selladas mantienen alejados a los insectos, animales y polvo arrastrado por el viento. El diseño de desbordamiento envía el exceso de agua a un lugar seguro en el jardín en lugar de hacia los cimientos.
Limpiar los canalones antes de la temporada de tormentas da sus frutos dentro del tanque. El control de plagas y algas es un tema aparte, y nuestra guía sobre mantener los mosquitos y las algas fuera del agua de lluvia almacenada lo cubre paso a paso.
¿Cuánto almacenamiento necesitan sus usos planeados?
Los usos que tienes en mente determinan cuánta capacidad de almacenamiento tiene sentido. Los sistemas de riego para jardines suelen tener entre 50 y 500 galones, mientras que los sistemas residenciales para toda la propiedad comúnmente alcanzan varios miles de galones, hasta unos 10 000, con tanques más grandes para sitios comerciales.
Adaptar el almacenamiento a sus planes es parte de elegir usos seguros para el agua de lluvia cosechada, ya que un tanque dimensionado para unos pocos bancales no puede mantener todo un patio de árboles durante los meses secos. SARG instala tres líneas de tanques para cubrir esa gama: tanques de plástico sobre el suelo, cisternas de alcantarillado de acero y tanques de almacenamiento comerciales. Para los propietarios que aún no están listos para un tanque, el drenaje subterráneo se conecta al sistema de canaletas y transporta el agua a un área de escorrentía segura como primer paso.
Tucson Water ofrece reembolsos por la recolección de agua de lluvia, los cuales pueden compensar parte del costo de un sistema que califique. Los montos de los reembolsos, la elegibilidad y las reglas del programa cambian con el tiempo, así que confirme los términos actuales con Tucson Water antes de comprar.
Puntos clave
- Riegos profundos y ocasionales en la línea de goteo de un árbol aprovechan al máximo cada galón almacenado.
- Para los huertos comestibles, las líneas de goteo bajo el mantillo mantienen el agua lejos de las partes que te comes.
- Una etiqueta de agua no potable en el grifo del tanque evita confusiones con los invitados y los niños.
- La tubería de agua de lluvia interior debe mantenerse completamente separada de las líneas de agua potable.
- Los tanques estabilizados contra los rayos UV, las entradas con rejilla, las aberturas selladas y el desbordamiento planificado protegen la calidad del agua para cada uso.
- Los reembolsos de Tucson Water pueden ayudar con el costo del sistema, pero primero confirme los términos actuales.
Otros usos para el agua de lluvia por los que preguntan los propietarios de viviendas en Tucson
¿Puedo usar agua de lluvia recolectada en un enfriador evaporativo?
Es posible, pero la mayoría de los enfriadores evaporativos están conectados a la red de agua de la casa, por lo que hacer funcionar uno con agua de lluvia generalmente requiere una línea de suministro independiente y una bomba pequeña. El agua de lluvia blanda puede reducir la acumulación de minerales en los paneles. Haga que un plomero con licencia revise cualquier cambio primero.
¿Está bien rellenar una piscina con agua de lluvia almacenada?
Las pequeñas adiciones de agua suelen estar bien, ya que la lluvia ya cae en las piscinas descubiertas. El agua de los tanques puede contener sedimentos y materia orgánica que el filtro y el desinfectante de la piscina tendrán que procesar, así que pásala por un colador al llenarla y vuelve a analizar la química de tu piscina después.
¿Pueden las mascotas o las gallinas de traspatio beber agua de lluvia recolectada?
El agua fresca del grifo es la opción más segura para los bebederos de mascotas y aves de corral. El agua de lluvia almacenada en techos puede contener excrementos y residuos del techo. Si desea utilizar agua de tanque para animales, consulte primero con su veterinario o con la oficina de extensión del condado.
¿Es buena el agua de lluvia recogida para las plantas de interior?
Sí, las plantas de interior ornamentales se pueden regar con agua de lluvia recolectada. Deja que alcance la temperatura ambiente primero, y evítala en hierbas de interior o cualquier otra cosa que te comas. Vacía los platillos si las mascotas tienden a beber de ellos.
¿Afecta el material de mi techo cómo puedo usar el agua?
Puede hacerlo. Los revestimientos, la madera tratada y los materiales de techos más antiguos pueden desprender residuos en la escorrentía, lo cual cobra mayor importancia a medida que el uso se acerca al contacto con la piel o los alimentos. La mayoría de los tipos de techos comunes funcionan para regar plantas ornamentales, pero pida a su instalador que revise la superficie del techo antes de planificar cualquier uso que vaya más allá del jardín.
¿Puedo hacer funcionar una fuente o un estanque pequeño con agua de lluvia recolectada?
Sí, las fuentes decorativas y los estanques son una buena opción, ya que nadie bebe de ellos. Mantenga el agua en movimiento con una bomba, limpie el filtro regularmente y planifique para la evaporación de verano en Tucson para que la bomba nunca se quede sin agua.
¿Debería usar el agua de lluvia almacenada justo después de una tormenta de monzón o guardarla?
Úsalo de manera constante en lugar de retenerlo. Vaciar el tanque entre tormentas libera espacio para capturar la siguiente lluvia del monzón en lugar de perderla por desbordamiento. Una vez que terminen las tormentas, raciona lo que queda para las plantas que más lo necesitan durante los meses secos.
